Le muguet revient ce mardi dans toutes les rues de France. Une tradition qui remonte à la Renaissance, - Charles IX en aurait offert en 1561 comme porte-bonheur
-, puis associée au début du XXe siècle à la Fête du travail. Chaque année, c'est un casse-tête pour les maraîchers: le muguet doit être fleuri en temps et en heure. «En 2011, avec la douceur,
le muguet était trop précoce. On a dû le freiner afin qu'il ne soit pas fleuri avant le 1er Mai. Cette année, c'est l'inverse. Avec les intempéries, le muguet est sorti trop tardivement de
terre», indique Patrick Verron, porte-parole du Comité départemental de développement maraîcher (CDDM) dans le bassin nantais, d'où proviennent plus des trois quarts de brins vendus en France.
Le reste venant des alentours de Bordeaux. Les producteurs ont dû redoubler d'ingéniosité pour que le muguet soit au rendez-vous.
2 euros le brin
Au-delà du symbole, le muguet représente un véritable marché. TNS Sofres estime que les particuliers ont acheté pour 32,4 millions d'euros de muguet en 2011.
Cela, hors achats sur la voie publique auprès d'associations ou de particuliers. Depuis 1936, ces derniers ont le droit, en France, de vendre du muguet le 1er Mai sans autorisation. Aussi
faut-il prendre en compte le volume vendu par les maraîchers pour avoir une vision plus proche de la réalité du marché. «Nous vendons autour de 50 millions de brins par an aux divers grossistes
et particuliers à 30 centimes pièce», explique Patrick Verron. Au total, le marché pèse plus de 100 millions d'euros, sachant que le prix moyen du brin tourne autour de 2 euros.
